В истории мирового автомобилестроения существует немного машин, сумевших столь радикально изменить восприятие повседневного семейного транспорта, как это сделал британский филиал Ford в первой половине шестидесятых годов двадцатого века. Появившийся на свет как практичный и доступный седан, автомобиль в модификации Grand Touring моментально стер границы между скромной утилитарностью и азартом трековых баталий. Именно 1965 Ford Cortina GT в кузове Mk1 стал квинтэссенцией всей первой генерации семейства, объединив в себе изначальную легкость конструкции с выверенной спортивной агрессией и знаковой инженерной модернизацией, заложившей каноны комфорта на десятилетия вперед.

В начале 1960-х годов под кодовым наименованием Archbishop в стенах завода в Дагенхеме под руководством американского дизайнера Роя Брауна разрабатывался ответ на растущие запросы среднего класса. Британскому рынку требовалась машина просторнее популярной Anglia, но легче и доступнее тяжеловесного семейства Consul Classic. Результатом стала представленная осенью 1962 года базовая Cortina. Она была предельно технологична для своего времени: штампованные панели кузова имели рассчитанный профиль жесткости при минимальной толщине металла, благодаря чему сухой вес седана составлял менее девятисот килограммов.

Однако руководству концерна требовалось не просто утилитарное средство передвижения, а автомобиль с выраженным эмоциональным характером. В те годы начинала набирать обороты концепция, согласно которой успехи на гоночных трассах в воскресенье обеспечивали рекордные продажи в автосалонах в понедельник. Весной 1963 года дебютировала модификация GT (Grand Touring), созданная силами специалистов заводского подразделения соревнований. К 1965 модельному году автомобиль претерпел ключевые эволюционные изменения, превратившие его в один из самых желанных спортседанов Европы.

Версия 1965 года занимает особое положение среди всех представителей первой генерации Cortina. В конце 1964 года инженеры внедрили революционную для массового сегмента систему сквозной приточно-вытяжной вентиляции, получившую фирменное название Aeroflow. До этого момента пассажиры классических седанов страдали либо от духоты и запотевания стекол, либо от сквозняков из открытых форточек-повороток. Инженеры Ford разместили регулируемые дефлекторы полусферической формы на краях приборной панели, а каналы для отвода отработанного воздуха вывели через скрытые отверстия в задних стойках кузова.

Это техническое решение повлекло за собой и внешнее обновление. На радиаторной решетке 1965 модельного года появились расширенные секции, плавно огибающие подфарники и указатели поворотов, что визуально расширило переднюю часть кузова. Задние фонари, прозванные коллекционерами ban-the-bomb из-за схожести трехсекционного рисунка с символом пацифизма, стали настоящей иконой стиля шестидесятых. Округлые формы кузова, дополненные изящной боковой подштамповкой, которая на модификациях GT нередко подчеркивалась контрастной заводской полосой, создавали безошибочно узнаваемый силуэт стремительного автомобиля.

Под капотом Ford Cortina GT 1965 года скрывался рядный четырехцилиндровый силовой агрегат семейства Kent объемом 1498 кубических сантиметров. В отличие от стандартных версий с моторами 1.2 и базовым 1.5, версия GT получила глубокую заводскую доработку. Конструкторы применили распределительный вал с оптимизированным профилем кулачков и увеличенной высотой подъема клапанов, доработали каналы чугунной головки блока цилиндров и установили эффективный двухкамерный карбюратор с прогрессивным открытием заслонок Weber 28/36 DCD.

Дышать мотору помогал специально спроектированный выпускной коллектор трубчатого типа по схеме четыре-в-два-в-один, который существенно снижал сопротивление отработавших газов на высоких оборотах. Степень сжатия была доведена до солидных по тем временам 9.0:1. В результате отдача силового агрегата достигла впечатляющих 78 лошадиных сил при 5300 оборотах в минуту, что в сочетании со скромной массой машины обеспечивало разгон до сотни быстрее тринадцати секунд. Для середины шестидесятых годов этот показатель возводил семейный седан в ранг полноценного дорожного бойца, способного составить конкуренцию куда более дорогим спортивным купе.

Трансмиссия автомобиля полностью соответствовала взрывному характеру мотора. Четырехступенчатая механическая коробка передач оснащалась сближенными передаточными числами, что позволяло удерживать обороты двигателя в зоне максимального крутящего момента. Механизм выбора передач с аккуратным коротким рычагом, выходящим из тоннеля пола, обеспечивал эталонную четкость переключений, ставшую эталоном для британских инженеров на долгие годы.

Геометрия и конструкция ходовой части Cortina GT Mk1 разрабатывались с прицелом на активное вождение. Спереди инженеры использовали стойки MacPherson со стабилизатором поперечной устойчивости увеличенного сечения, который одновременно выполнял роль продольных растяжек. Задняя подвеска представляла собой неразрезной ведущий мост на продольных полуэллиптических листовых рессорах.

Ключевым отличием модификации GT от рядовых седанов стало применение дополнительных продольных реактивных тяг (radius arms), связывающих картер заднего моста с несущим кузовом. Это инженерное решение позволило радикально уменьшить скручивание рессор и паразитные подруливания задней оси при резких ускорениях и агрессивном прохождении виражей.

За замедление отвечала комбинированная тормозная система. На передней оси штатно монтировались дисковые тормоза Girling диаметром 9,5 дюймов, в то время как сзади трудились проверенные барабанные механизмы с улучшенными фрикционными накладками. Автомобиль управлялся реечным рулевым механизмом без гидроусилителя, гарантирующим водителю кристально чистую обратную связь и безупречное чувство сцепления передних колес с дорожным полотном.

Салон модели 1965 года представлял собой гармоничное сочетание автоспортивного минимализма и британской функциональности. Водителя встречали глубокие ковшеобразные анатомические кресла с развитой боковой поддержкой, отделанные практичным винилом. Передняя панель, выполненная с матовыми черными вставками или фактурой под дерево в зависимости от комплектации, кардинально отличалась от спартанских приборок базовых версий.

Центральное место перед глазами пилота занимали крупный спидометр и смонтированный прямо на рулевой колонке либо на центральной консоли тахометр с контрастной разметкой до семи тысяч оборотов в минуту. Дополнительный блок вспомогательных приборов Lucas и Smiths включал указатель давления масла, амперметр, индикатор температуры охлаждающей жидкости и указатель уровня топлива. Трехспицевое спортивное рулевое колесо с легким перфорированным металлическим каркасом и глубоким вылетом обеспечивало уверенный хват в затяжных заносах, превращая каждую поездку по извилистым загородным шоссе в подобие спецучастка.

С каждым годом количество оригинальных экземпляров Cortina GT Mk1 стремительно сокращается, что превращает поиск подлинного автомобиля в детективное расследование. Главная проблема рынка классических машин — изобилие так называемых трибьютов и реплик, созданных на базе дешевых двухдверных седанов комплектаций DeLuxe или Standard.

Подлинность оригинальной машины 1965 года выпуска верифицируется через подкапотную металлическую табличку и штампы на брызговиках. Код типа кузова для двухдверного седана GT должен четко идентифицироваться в заводской маркировке (обозначения вида BA77 для двухдверных кузовов GT). Кроме того, подлинный GT выдают специфические точки крепления задних продольных радиусных тяг на днище, кронштейны которых приваривались на конвейере методом точечной сварки с дополнительными усилителями пола. У кустарно переделанных базовых модификаций эти узлы либо отсутствуют вовсе, либо выполнены кустарно.

Кузов — самое уязвимое место автомобиля. Листовая сталь шестидесятых годов не проходила должной антикоррозийной обработки на заводе. Реставраторам приходится сталкиваться с тяжелыми поражениями порогов, передних крыльев вокруг фар, мест крепления стоек подвески, ниш под запасное колесо и днища багажника. Поиск оригинальных хромированных элементов отделки, оригинального карбюратора Weber итальянского производства и приборных шкал Smiths требует колоссальных временных и финансовых затрат, так как качественные новодельные репродукции интерьерных деталей встречаются редко.

Модель 1965 Ford Cortina GT Mk1 стала первопроходцем концепции компактного народного спортивного седана задолго до того, как мир узнал термин «горячий хэтчбек» или познакомился с немецкими заряженными седанами малого класса. Этот автомобиль доказал, что удовольствие от вождения, филигранная управляемость и гоночный потенциал могут быть заключены в стильный, легкий и вполне доступный для широкой публики кузов. Для современного ценителя классики шестьдесят пятая Cortina GT остается живым памятником инженерной честности, аналоговой чистоты управления и романтической эпохи автоспорта, когда победы ковались не электронными алгоритмами, а мастерством гонщика и слаженной работой проверенного чугунного мотора.